La papa es uno de los alimentos más ingeridos y apreciados en el mundo, tanto por su sabor como por su versatilidad. Se puede preparar y servir de muchas formas, desde hervida o asada hasta frita o en puré. Pero, ¿sabías que la papa también es un alimento muy nutritivo y saludable? En este artículo te contamos algunas de las propiedades y beneficios que la papa aporta a tu organismo.
La papa es un tubérculo que pertenece a la familia de las solanáceas, la misma que el tomate, la berenjena y el pimiento. Su origen se remonta a los Andes de Sudamérica, donde se cultivaba desde hace más de 8.000 años. Los españoles la introdujeron en Europa en el siglo XVI, y desde entonces se ha extendido por todo el mundo, siendo hoy el cuarto cultivo más importante después del arroz, el trigo y el maíz.
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La papa se compone principalmente de agua (78%) y carbohidratos (17%), lo que la convierte en una fuente de energía natural. También contiene proteínas (2%), fibra (2%) y pequeñas cantidades de grasa (0,1%). Además, la papa es rica en vitaminas y minerales esenciales, como la vitamina C, la vitamina B6, el potasio, el magnesio, el hierro y el fósforo.
La papa también contiene vitamina B6, que interviene en la síntesis de neurotransmisores como la dopamina, la serotonina y la noradrenalina, que regulan el estado de ánimo, la motivación, la memoria y el aprendizaje.
Estos son algunos de los beneficios que la papa puede ofrecer a tu salud: El potasio que contiene la papa ayuda a equilibrar los niveles de sodio en el organismo, lo que favorece la relajación de los vasos sanguíneos y la disminución de la presión arterial. Además, la fibra que aporta la papa ayuda a reducir el colesterol y a mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que también contribuye a prevenir la hipertensión.
La papa es un alimento de fácil digestión, que no irrita el estómago ni el intestino. Su contenido en fibra ayuda a regular el tránsito intestinal, a prevenir el estreñimiento y a evitar las hemorroides. Asimismo, la papa tiene propiedades antiinflamatorias, que pueden aliviar los síntomas de gastritis, úlceras o colitis.
Esta verdura es una buena fuente de vitamina C, un potente antioxidante que ayuda a combatir los radicales libres, responsables del envejecimiento prematuro de la piel. La vitamina C también estimula la producción de colágeno y elastina, que mantienen la firmeza y la elasticidad de la piel. Además, la papa tiene propiedades cicatrizantes, hidratantes y aclarantes, que pueden mejorar el aspecto de la piel y tratar problemas como acné, manchas, quemaduras o irritaciones.
Beneficios de la papa
La papa es una de las mejores fuentes vegetales de vitamina C, que refuerza las defensas del organismo y ayuda a prevenir y combatir infecciones. Este tubérculo también contiene otros nutrientes que apoyan el sistema inmune, como el zinc, el hierro, el cobre y el selenio. Además, es un alimento que proporciona energía de forma rápida y sostenida, lo que mejora el rendimiento físico y mental.
A su vez, contiene compuestos antioxidantes, como los flavonoides, los carotenoides y los ácidos fenólicos, que protegen las células del daño oxidativo y la mutación genética. Estos compuestos también tienen propiedades anticancerígenas, que pueden inhibir el crecimiento y la proliferación de células tumorales. Algunos estudios han asociado la ingesta de papa con un menor riesgo de cáncer de colon, de estómago, de ovario y de próstata.